It was the swimming that attracted me to this memoir, rather than the grief: I've never experienced a grief like Freya Bromley has, losing her younger brother when he was only nineteen, and I'm lucky enough for descriptions of grief to feel very abstract and unimaginable to me. I was so impressed by how candid and brutal she was in writing about this. But, to be more flippant, everything else about this book was incredibly me-coded: lovely writing, an introspective and gorgeously detail-filled memoir, snippets of London life, travels across Britain, the precarious beginnings of a relationship, and, obviously, lots of swimming. Can't overstate how much I loved Freya's prose! I have deducted half a star because sometimes the more meandering thoughts lost me a bit, but truly this book was a favourite and I enjoyed it much more than I was expecting to. Plus it fuelled the current desire to go to Cornwall, another holiday I guess I don't need but will inevitably cram in. Thanks to @hodderbooks for letting me read this via @netgalley; it's out in paperback now and I just hope she does an event in the central belt soon!!

I enjoyed this read. Made me laugh and cry. Story of grief and friendship and the hole that death leaves. I would recommend.

Memoirs always get me cry, touch my heart in a special heart, and so does this splendid autobiography by Freya Bromley, “The Tidal Year”.
Freya Bromley recently lost one of her sibling for an oncologica disease, which is something I suppose can be devastating, but she dealt it bravely and she narrated her emotions, grief, guilt deriving from it with honesty. To reckon with this tragedy she decided to challenge herself, with the company of a dear friend, Mira. The challenge is this: swimming in every tidal pool of Great Britain.
An exciting journey across the Country, discovering the history of countries and cities more or less known which welcome tidal pools, meeting their citizens and getting to know the stories of other swimmers. But “The Tidal Year” is not only this: it’s an intimate trip to grief, losing a sibling, friendship, love, hope and desperation. Bromley opens her heart to us readers, and I’m grateful for this.
“The Tidal Year” is a delicate and touching memoir, but also capable to be universal, to speak to people with disarming honesty. I’m looking forward to reading other stuff from Freya Bromley.

Freya Bromley trauert. Auch wenn der Tod ihres Bruders schon vier Jahre her ist, ist ihr Leben stehen geblieben. Freya braucht etwas, das ihrem Leben wieder einen Sinn gibt, egal was es ist. Lange weiß sie nicht, was das sein soll. Dann begibt sie sich mit ihrer Freundin Miri auf eine besondere Reise. Ein Jahr lang wollen die beiden Frauen alle Gezeitenpools in Großbritannien aufsuchen und in ihnen schwimmen.

Mit jedem Pool, den sie auf ihrer abhaken kann, setzt sich Freya mehr mit ihren Gefühlen auseinander. Gleichzeitig muss sie sich aber auch dem stellen, was sie lange verdrängt hat: der Hilflosigkeit, die sie empfunden hat, weil ihr Bruder immer schwächer wurde und sie nur zusehen konnte. Aber auch der leisen Eifersucht, die sie empfunden hat, weil ihre Mutter in dieser Zeit ein besonderes Verhältnis zu ihrem Sohn aufgebaut hat, als sie ihn pflegte. Und dem Schuldgefühl, weil sie bis jetzt noch nicht das Versprechen erfüllen konnte, das sie ihrem Bruder gegeben hat..

In Freyas Familie trauert jeder anderes, aber jeder ist auch der Meinung, dass er oder sie auf die richtige Weise trauert. Aber darüber wird nie gesprochen, was gerade Freya das Gefühl gibt, innerhalb ihrer Familie alleine zu sein.

Mit jedem Pool, in dem sie schwimmt, schwimmt sich Freya ein Stück weit frei. Sie stellt sich nicht nur ihren Gefühlen, sondern sie kann auch endlich darüber reden. So ist diese Reise nicht nur eine Reise zu den Gezeitenpools, sondern auch zu sich selbst. Schade fand ich nur, dass ich den Eindruck hatte, ihre Freundin Miri wäre dabei ein wenig auf der Strecke geblieben. Hier würde ich gerne erfahren, wie es mit den Freundinnen weiter geht.

The Tidal Year by Freya Bromley is a memoir with so many wonderfully astute observations about bereavement, the natural world, relationships, friendship, the mundanity of life, language and the writing process.